Den tyske forbundskansler, Angela Merkel, indledte lørdag slutspurten frem til parlamentsvalget i næste måned. Det sker med et ultimatum til den tyske bilindustri.

Se at få rettet op på jeres rygte efter dieselskandalen, lyder det.

– Store dele af bilindustrien har gamblet en utrolig stor del af deres troværdighed væk, advarer hun.

Merkel kommer med sine kommentarer i en tale for hendes partifæller hos de kristelig demokrater (CDU) i Dortmund.

Det sker, i forbindelse med at valgkampen i weekenden slippes fri inden valget 24. september.

Det er første gang, at Merkel offentligt kommenterer den serie af kriser og skandaler, der har ramt den store tyske bilindustri i de senere uger.

Ærlighed er en del af den tyske økonomi, påpeger hun.

Det er bragt i fare, efter dieselbiler er blevet hjemkaldt. Det sker samtidig med, at der er fremkommet oplysninger om, at fabrikkerne VW, Audi, Porsche, BMW og Daimler siden 1990’erne har indgået i et ulovligt kartel.

Mistanken mod bilindustrien i Tyskland har været fremme, siden Volkswagen i 2015 blev fanget i en skandale i USA med dieselbiler.

Fabrikken havde brugt software, som snød med de reelle udledninger af gasser i 11 millioner dieselbiler verden rundt.

VW har måttet indgå et forlig med de amerikanske myndigheder mod et meget stort milliardbeløb i dollar som kompensation.

– Vi ønsker en stærk bilindustri. Vi ønsker også høje miljøstandarder, understreger Merkel.

– Spørgsmålet er, om den tyske bilindustri har forstået disse tegn tids nok og vil bestemme sig for en fremtid – og med det fremtiden for hundredtusinder af arbejdspladser, siger hun.

Men hun afviser et krav fra det socialdemokratiske SPD om, at der fastsættes bindende kvoter for elbiler i Europa.