Selvkørende biler er tidligere blevet udråbt som et langt sikrere alternativt til almindelige chauffører, fordi det eliminerer menneskelige fejl. Men nu viser det sig, at den første kendte dødsulykke i en Tesla netop skete, fordi autopiloten var aktiveret. Det skriver The Guardian.
Føreren af bilen, den 40-årige Joshua D. Brown, havde angiveligt en Harry Potter-film på bilens entertainmentsystem, mens autopiloten havde kontrollen, og hverken bilens radar eller kameraer opdagede kollisionen forude. Brown bremsede heller ikke bilen manuelt, og det førte til en kollision med en traktor-trailer, som svingede på tværs af hans vejbane.
Se også: Glem Tesla – denne bil klarer 0-100 km/t på 1,5 sekunder
Årsagen til ulykken skyldes sandsynligvis, at bilens systemer ikke kunne se forskel på den lyse himmel og trailerens hvide maling. Det medførte, at bilen ramte traileren mellem trailerens hjul og traktorens hjul, hvilket rykkede taget af den luksuriøse elbil.
Dårlig timing for Tesla
Ulykken kommer på et ubelejligt tidspunkt for de amerikanske myndigheder og bilfabrikanter. Senere på måneden skulle de nemlig offentliggøre nye retningslinier for selvkørende biler, og meningen var, at systemerne skulle revolutionere personlig transport i fremtiden.
Se også: Denne Tesla kan bruges som båd i korte perioder
Det er estimeret, at 94 procent af alle dødsulykker på vejene i USA skyldes menneskelige fejl, og derfor er der store forventninger til systemerne, som forventes at kunne nedbringe det tal betragteligt. Med mere end 35.000 årlige dødsfald i den amerikanske trafik er potentialet stort.
Menneskelige forsøgskaniner
Ifølge Timothy Carone, professor ved Notre Dame og forfatter til ‘Future Automation: Changes to Lives and to Businesses,’ kan man ikke forvente, at systemerne på nuværende tidpunkt er fuldstændigt fri for fejl. Når autopilotsystemerne bliver udviklet med tiden, vil de blive sikrere.
Problemet for producenterne er bare, at myndighederne næppe vil acceptere software, som ikke er testet færdigt før det kommer på gaden i USA. En tidligere NHTSA-medarbejder (National Highway Traffic Safety Administration, red.), Joan Claybook, mener ikke, at der er noget unikt ved softwaren, som gør, at den ikke burde kunne testes, inden det når forbrugerne. Hun mener derfor myndighederne bør kræve af bilfabrikanterne, at de fjerner fejlene, så kunderne ikke bliver levende forsøgskaniner i kørende metalbure.
Det er tvivlsomt om Harry Potter gør sig skyldig i uagtsomt manddrab, da Joshua Brown ikke burde kunne se filmen på skærmen, men derimod kun burde kunne høre lydsporet fra filmen.
Se også: Bilejer smadrer Ferrari til 20 millioner