Traditionerne står for fald.
Den nye Jaguar XE-type slår ifølge min kollega Christian Schacht både BMW 3, Audi A4 og Mercedes C-klasse. Han har netop kørt den, og er imponeret.
– Det er kort og godt en fantastisk bil, lyder det efter præsentationen af bilen. Den ligner en konservativ Jaguar, men den er supermoderne og yderst velkørende.
Og dermed cementerer Jaguar, at man er kommet tilbage til 60’ernes storform efter at indiske Tata købte fabrikken fra Ford i 2008. Ford havde ret beset syltet især Jaguar-delen i Jaguar Land Rover-koncernen og frembragt nogle biler som i bedste fald kunne kaldes ligegyldige.
Ren aluminium
Men den kedelige Ford-æra er altså for længst slut, og med den nye Jaguar XE’er viser Jaguar, at det betaler sig at lægge sig foran i stedet for i slipstrømmen af konkurrenterne. Den nye XE er en fremadskuende og meget avanceret bil – også i sammenligning med BMW, Audi og Mercedes, og er eksempelvis bygget i aluminium fra ende til anden.
På trods af dét, minder priserne til forveksling om konkurrenternes: Basismodellen med 163 hk koster 549.000 kr., mens den mere interessante beskatningsmæssige værdi ved erhvervsleasing starter ved 427.000 kr. Øvrige priser er ikke fastlagte endnu på bilen, der har dansk premiere i midten af juni.
Chefdesigner Ian Callum har skabt et nyt formsprog for Jaguar, der på samme tid er potent med svulmende buler og elegant med lange, lave kurver, der giver XF et sportsligt, coupélignende udtryk. Men vi synes ikke rigtig, at designet matcher det avancerede indre. Bagenden er meget anonym og yder ifølge Christian Schacht (og mig selv) ikke rigtigt resten af bilen retfærdighed.
Super køreegenskaber
Den nye XE, der har baghjulstræk, er lidt længere, bredere og lavere end BMW 3-serie. Især køreegenskaberne er i top.
– Den har vel nok klassens bedste styretøj, fortæller Christian, som har kørt bilen på en racebane for at få helt styr på den del af bilen.
Man skal nærmest skal deponere hjernen i handskerummet for at komme på glatis. Køremæssigt har englænderne ramt et fornemt kompromis mellem den sportslige 3-serie og den mere komfortstærke C-klasse, fortæller Christian.
Se Jaguaren køre på bane på det her uredigerede klip fra Jaguar:
Der er fem forskellige motorer at vælge mellem, som naturligvis matcher tyskerne på effekt: To helt ny dieselmaskiner, som Jaguar har udviklet fra bunden og som yder hhv. 163 eller 180 hk fra en slagvolumen på 2,0 liter med turbo. To benzinmotorer, også på 2,0 liter med turbo og enten 200 eller 240 hk (disse stammer fra Ford Ecoboost-familien, men erstattes senere af Jaguars egne) og så Jaguars egen sekscylindrede benzinmotor med 340 hk, som vi også kender som basismotor i F-typen.
Helt nye motorer
Man sidder meget lavt – næsten som i en sportsvogn, så lavt, at man nærmest skal fire sig ned i sædet når man sætter sig ind.Det er selvfølgelig ikke den motor, som danskerne kommer til at vælge flest af. Derfor brugte Ekstra Bladet det meste af tiden i dieselversionen med 180 hk, som både har god lyd og er tyst, når det går ligeud på landevejen. Den er omdrejningsvillig og momentstærk med hele 430 Newtonmeter, og ligner det oplagte valg, med mindre man går benhårdt efter pris og økonomi, hvor versionen med 163 hk når ud på hele 26 km/l.
Topfart Se også: 18.000 km uden at stoppe motoren
Og så naturligvis topmodellen med 340 hk, som skubber rynkerne om i nakken på den halvgamle mand bag rattet.
Et sted midt i mellem finder vi den 240 hestes benzinmotor.
Tungt manuel gearkasse
Og så er der gearkasserne: Christian prøvede både den manuelle og automatike gearkasse, og anbefaler klart, at du vælger en med automatgear. Den skifter lynhurtigt og blødt og matcher alle motorerne.
– Det kniber lidt mere med den 6-trins manuelle gearkasse, der sådan set er præcis nok, men kræver tilvænning under start for at køre uden små kænguruhop. Og så får den bilen til at virke tung i sine funktioner …
Topfart Se også: Topfart: Kæmpe rabat på ny VW
– Her virker XE mere som en A5 Sportback eller 4-serie Gran Tourismo og altså ikke et oplagt valg til ældre bilister, mener Christian Schacht.
Kabinen er saglig og enkel som i en tysker. Jaguar har samlet de fleste funktioner i en trykbetjent skærm, af nyeste generation, der gør det relativt let at betjene radio, kørecomputer og eventuel navigation. Der er mulighed for at integrere smartphonen med skærmen, så apps kan vises på skærmen, og hele kvalitetsindtrykket behøver Jaguar ikke at skamme sig over.
Ikke til den gamle
Foran sidder man godt i stolene, der holder styr på alt fra slanke ladies til store lord, men XE er en bil, man ifører sig som et figursyet jakkesæt, præcist som hos konkurrenterne. Man sidder meget lavt – næsten som i en sportsvogn, så lavt, at man nærmest skal fire sig ned i sædet, og med garanti kræver gode mavemuskler, når du skal ud. Det her er ikke en gammelmandsbil.
På bagsædet føles pladsen til benene omtrent som i en 3-serie, mens der er lidt mindre rum til hoved og skuldre. Til gengæld er bagagerummet godkendt. På et senere tidspunkt kan der også blive tale om en stationcar – alt andet ville være mærkeligt på det europæiske marked. Men indtil videre findes de planer kun som X-files i Jaguars hovedkvarter.
Konklusion: Den nye Jaguar XE er placeret nøjagtig der, hvor en Jaguar bør være: I smørhullet mellem de tre ærkerivaler fra Audi, BMW og Mercedes med al den stil, sjæl og karakter, der skal sikre Jaguar et tiltrængt comeback.