Ingen Alberto Contador og ingen Chris Froome, men i høj grad en Vincenzo Nibali.
Tourens gule konge har ligget i førersædet hele vejen, og har været i særklasse uden sine to formodede værste rivaler måtte forlade Touren før tid.
I dag ville Nibali lige understrege sin suverænitet og vise, at han altså også kunne have banket Froome og Contador, og han uddelte bøllebank til alt og alle på årets kongeetape i Touren med mål på Hautacam og var i mål 1.10 foran Thibaut Pinot og Rafal Majka.
Sikke en præstation af Nibali…
Se også: Ups Oleg: Lovede Majka en Aston Martin for etapesejr
Inden Nibalis magtdemonstration kom 20 mand af sted. Ingen ryttere fra toppen af klassementet, ingen ryttere fra Tinkoff-Saxo og ingen Joaquim Rodriguez, der lignede en mand, der havde opgivet den prikkede bjergtrøje.
Astana gav dog ikke udbruddet lang snor, og det var tydeligt, at Nibali havde en plan med dagens kongeetape. Ind på Tourmalet var forspringet 3.30 minut.
Straks Tourens mest besøgte bjerg igennem historien blev indledt, skete der spredning i frontgruppen.
Mikel Nieve og Blel Kadri var de stærkeste i udbruddet, og en forfølgergruppe med de Marchi, Trofimov og Huzarski forsøgte at hente de to forreste ind.
Se også: Selvsikker Riis: Ikke mange kan slå Majka
Tourmalet kostede også store navne i hovedfeltet, hvor Jürgen van den Broeck og Joaquim Rodriguez blev sat meget tidligt på stigningen.
Jakob Fuglsang nåede at give en føring til Nibali på Tourmalet. Selvom han måtte slå ud med omkring syv kilometer til toppen, så blev han ved at kæmpe og holdt sig til i favoritgruppen med det yderste af neglene, og han var akkurat med over Tourmalet, og kunne derfor yde nok en indsats for kaptajn-Nibali, der var på etapejagt.
På toppen af Tourmalet havde Nieve og Kadri 1.40 til de tre forfølgere og 4.30 til favoritterne.
Astana fortsatte deres hårde arbejde ned fra Tourmalet og på det fladere stykke hen mod målstigningen. Fuglsang var kommet tilbage til fronten, og han leverede endnu et stort stykke arbejde, mens Nibali kunne sidde og lune sig og klargøre sig til attentatet på etapesejren.
Se også: Overlegen Nibali: Jeg har ikke været presset
De to forreste mand indledte Hautacam med et beskedent forspring på halvandet minut til favoritterne, mens dagens andre udbrydere alle blev halet ind af et sultent Astana-mandskab.
Ikke langt oppe ad Hautacam lagde Nieve straks afstand til Kadri, men Sky-rytteren var på en umulig mission i dag. Nibali ville have den i dag.
Omkring ti kilometer til mål fik Nibalis Vuelta-konkurrent Chris Horner lyst til at vise sig frem i årets Tour, og han stak af, men Nibali tøvede ikke et sekund og kørte straks med den aldrende amerikaner, og ikke længe efter forlod han Horner, som snart var hentet af de andre favoritter også
Nu skulle tingene sættes på plads…
Se også: Avis: Kold krig mellem Tour-rivaler
Nieve blev inhaleret som den sidste af udbryderne af Nibali otte kilometer fra mål, og italieneren blæste bare opad stigningen uden at kigge sig omkring.
I italienerens slipstrøm gav de andre favoritter gav op med det samme, og i stedet koncentrerede de sig om de sekundære placeringer i klassementet.
Majkas bjergtrøje kom samtidig i fare, da Nibali lå til toppoint, og derfor lancerede polakken et angreb. Ingen gik med polakken, der igen i dag viste storslået bjergform. Han hentede og satte også en flad Nieve.
Nibali kunne ingen hente, men nede bagved var der drama om de sekundære placeringer. Valverde viste svaghedstegn, og det fik Pinot, Peraud og van Garderen til at angribe og lægge afstand til en kæmpende spanier.
Se også: Nibali-boss: Specielt Fuglsang fremragende
De tre fik sat et hårdt tempo, og de fik hentet Majka med lidt under tre kilometer igen, og så måtte Riis-rytteren koncentrere sig om at sikre sig bjergtrøjen, der krævede mindst en 6. plads på etapen. Med to kilometer igen havde Nibali mere end et minut ned til nummer to på etapen.
Ingen, som i INGEN, var i nærheden af Nibali i dag. Han fik sat alt og alle grundigt på plads, fik nok en gang sendt signal til kritikerne og viste, at han er en aldeles fornem vinder af Tour de France 2014.
I mål var han 1.10 minut foran nummer to, mens Majka med sin 3. plads endegyldigt sikrer sig bjergtrøjen i Paris, hvis uheld undgås.