Det var lægen Christopher Rawson Penfold og hans kone Mary der immigrerede til Australien i 1844, der startede det hæderkronede vinhus. De medbragte franske vinstokke, som blev plantet rundt om deres nye hjem, som de navngav The Grange. I starten producerede Penfolds dessertlignende vine, men i begyndelsen af 1900-tallet begyndte man at producere de tørre vine, som huset i dag er så kendte for.

Det er den legendariske vinmager Max Schubert, der skabte Grange. Det var i 1951 han smagte de første eksperimentale årgange fra fad. Inspirationen kom fra en fire måneders rejse til Bordeaux og målet var at skabe en vin som kunne udvikle sig i 20 år og som kunne tåle sammenligning med de bedste Bordeaux-vine, men med australsk fingeraftryk.

Allerede i vinmarken blev de første ændringer lavet. Vinen som er på Syrah og Cabernet Sauvignon fra forskellige marker blev høstet tidligere end normalt. I vinkælderen firedoblede man den normale gæringstid til 12 dage, man rørte i druemosten dagligt og lagrede forsøgsvist en del af vinen på fem nye 300 liters amerikanske egetræsfade.

Max var selv godt tilfreds med resultatet, men ingen ville købe den tørre vin, da man på det tidspunkt foretrak hedvine i Australien. Grange hobede sig derfor op årgang efter årgang, og i 1957 var Max’ goodwill opbrugt, og Penfolds bestyrelse beordrede ham til at indstille produktionen. Dette var Max dog ikke indstillet på og involverede derfor kælderpersonalet i fremstillingen af det, der skulle blive The Secret Vintages. Produktionen fortsatte i det skjulte, og i 1960 besøgte et af bestyrelsesmedlemmerne vineriet for at se og smage de årgange af Grange, som – med hans viden – var blevet lavet. Vinen havde nu fået lov at udvikle sig i 10 år og smagte ganske enkelt fantastisk. Bestyrelsesmedlemmet vendte derfor tilbage til Penfolds bestyrelse, der igen gav Max tilladelse til at lave Grange, og da Max i 1962 blev bedt om at sende en vin ind til australsk vins svar på Verdensudstillingen, The Australien Wineshow, sendte han Grange 1955. Vinen fik en suveræn førsteplads og har siden vundet adskillige større priser.

Gennem Penfolds 167-årige historie har der kun været fire Chief Winemakere, og den nuværende er den karismatiske Peter Gago, som allerede er blevet kendt verden over for sit arbejde. En lun sommerdag i juni var Penfolds i Danmark for at præsentere den nye årgang af den legendariske Grange samt en række af deres øvrige vine.

Et udvalg af vinene fra Penfolds.

Yattarna Chardonnay 2010. Pris 1000 kr.

Penfolds forsøg på at lav en hvid pendent til Grange. Druerne til denne er specielt udvalgt fra marker på Tasmanien samt i Adelaide Hills. Begge steder med et køligt klima. Lagret på nye franske fade (64% nye fade). En fyldig Chardonnay dog med den kølighed som områderne giver til druerne. Yderst kompleks hvor især syren står knivskarp. 93

Bin 28 Kalimna Shiraz 2010. Pris 400 kr. for to styk.

Dette er den varme udgave af Shiraz fra marker i Mclaren vale, Barossa og Adelaide. 12 mdr på nye amerikanske hogsheads fade. En næsten sort vin med masser af koncentration, sorte bær, peber, mørk chokolade og vanilje. En rigtig down-under shiraz, flot balanceret. 91

Bin 150 Marananga Shiraz 2011. Pris 575 kr.

Enkeltmark central i Barossa hvor man har leget med brug af forskellige typer af fade i lagringen. Så både franske og amerikanske. Nye og brugte samt mindre og større fade. Stadig en tæt koncentreret vin men med et mere mineralsk udtryk. Fadet kommer især til udtryk i afslutningen med en let toastet fornemmelse. Lang eftersmag og en imponerende flot vin.  93

Bin 389 Cabernet/Shiraz 2011. Pris 575 kr.

Stort set fifty fifty af de to druer hvert år i denne. Druerne kommer fra marker i Mclaren Vale og Barossa. Dette blend går også under navnet “the poor mans Grange”.  12 mdr på dels nye og dels brugte amerikanske hogsheads fade. Masser af solbær og mørk frugt i duften og en flot koncentration med peber, blommer, krydderier, tobak og vanilje i smagen. Stadig en del tannin så bør gemmes 4-6 år endnu. 93

Magill Estate 2011. Pris 1265 kr.

Enkeltmarks vin tæt på Adelaide og her lå oprinde Magill winery fra 1844. Penfolds overtog markerne og i 1984 kom så denne højt respekterede vin. 14 mdr. på primært franske fade og en smule på amerikanske. En yderst elegant og kølig Shiraz med røde bær, peber, urter. Især duften er forrygende. 94

RWT Shiraz 2011. 950 kr.

RWT står for “Red Winemaking Trial” som er del af et større projekt startet i 1995. I 2000 kom så vinen RTW som er 100% Shiraz fra Barossa Valley. Druerne er her udvalgt mere for deres elegance end egentlig modenhed. Vinen har lagret 12 mdr. på franske fade. Masser af violer og blomster i duften. En vin i den kølige stil nærmest Cornas-agtig i udtrykket. Sorte nær, peber og krydderier. Flot syre og yderst velbalanceret. 94

Bin 169 2008. 1995 kr.

Penfolds topvin på Cabernet Sauvignon fra Coonawarra. Lagret 14 mdr. på franske fade. I duften mynte og urter som fortsætter i smagen med solbær, svampe, eukalyptus og vanilje. Man fornemmer det er en vin med alder. 93

Grange 2009. Pris 6000 kr.

Husets flagskib og måske den mest kendte topvin uden for Europa. Grange er 95% Shiraz og 5% Cabernet Sauvignon i denne årgang. Animalske toner, røg og røde bær i duften. Koncentreret sorte frugter i smagen med bormbær, blommer, kanel, lakrids, mynte og vanilje. Yderst kompleks med en imponerende lang eftersmag. 96

Alle vinene føres af Vinspecialisten.