Der er fire år mellem VM-slutrunderne i fodbold, men hvis man skal dømme efter onsdagens langgaber af en semifinale mellem Holland og Argentina, så må der gerne gå fem-seks år, før vi napper den næste.

Nøj, hvor var det hårdt at komme igennem. Og allerede fra kampens femte minut lugtede det af straffesparkskonkurrence.

Den kom efter 120 minutters kedeligt og defensivt fodbold, hvor der kun i den forlængede spilletid var egentlige chancer.

Her var Argentina stærkest, da Sergio Romero nappede to straffespark fra Ron Vlaar og Wesley Sneijder. Da argentinerne samtidig scorede på deres fire første straffespark, var finalen en kendsgerning.

Her møder de Tyskland, der på anderledes sprudlende facon spillede sig i slutkampen med 7-1 over værterne fra Brasilien tirsdag. Det er tredje gang i historien, Argentina render ind i Tyskland/Vesttyskland i en VM-finale efter sejren i ’86 og nederlaget fire år senere.

De 90 minutters ordinære spilletid var i sandhed ordinære. Jævne, kedelige og nærmest blottet for højdepunkter.

En frygtelig kontrast til tirsdagens drama i Belo Horizonte, hvor Tyskland kørte Brasilien midtover.

Holland i backgear
Fodboldnørder og historikere ville sågar være flabede og drage paralleller til mordet på fodbolden, da Vesttyskland og Østrig i 1982 spillede hinanden videre i en af historiens største skandalekampe, hvor ingen ville noget.

Helt så slemt var det ikke i Sao Paulo onsdag aften. Der var fremstød og tilløb til chancer. Men defensiven var vigtigst. Det var ganske tydeligt hos begge trænere.

Se også: Tyskland æder også Argentina

Se også: FIFA udelukker VM-deltager

Alejandro Sabella har gennem hele turneringen kørt med en solid defensiv, hvor Ezequiel Garay og Martin Demichelis med stor succes har fået lukket af, mens Sergio Romero i målet har været en sikker sidste skanse.

Louis van Gaal havde i de første par gruppekampe masser af offensiv og mål – otte i to kampe. Men herfra er der gået backgear i den. Og mod Argentina var det med minimum fem mand i bagkæden. Minimum. Nogle gange seks og syv. Robben, Sneijder og van Persie var offensiven i store perioder af kampen.

Ron Vlaar tackler Lionel Messi. Et meget sigende billede om semifinalen. (Foto: AP)
 

Det var ikke kønt, og man sad undervejs og ønskede, at Toni Kroos, Thomas Müller og André Schürrle ville komme dansende ind og lave et par mål. Aber nein. Tyskerne kender deres besøgstid. Det er derfor, vi er så pjattede med dem i denne turnering.

Ezequiel Lavezzi var den argentinske undtagelse. Selvom han ikke har spillet nogen god VM-turnering, fik han chancen fra start i stedet for Sergio Agüero, og han forsøgte nogle løb frem ad banen. Flere gange lignede det noget farligt, men de fleste gange blev han effektivt stoppet af hollænderne.

Ofte smed hollænderne seks mand ned i defensiven – og havde tre mand på midten, og så ellers med Robben eller van Persie alene på toppen. Nærmest ulækkert at se på.

Mascherano sendt til tælling
Messi fik Argentinas første chance efter 14 minutter, da han sendte et frispark lige i favnen på Jasper Cillesen. Fem minutter senere strøg Pablo Zabaleta til baglinjen og fik serveret bolden til Gonzalo Higuaín, der dog slet ikke fik afsluttet ordentligt.

Og så indtraf kampens dramatiske højdepunkt. Javier Mascherano knaldede panden ind i baghovedet på Georginio Wijnaldum. Først rejste argentineren sig og løb videre, men efter få skridt slingrede han så meget, at han væltede omkuld.

Det lignede en hjernerystelse, men efter lidt behandling rejste han sig og fortsatte.

1. halvlegs dramatiske højdepunkt, da Mascherano vælter til jorden efter at have knaldet hovedet sammen med Wijnaldum. (Foto: AP)

2. halvleg var en endnu større fornærmelse for de mange tusinde mennesker, der havde betalt i dyre domme for at komme ind og se kampen.

Higuains dårlige hovedstød efter 58 minutter, Rojos afslutning udefra efter 83 minutter og Robbens chance, der blev afværget af Mascheranos lange tå i 90. minut var højdepunkterne.

Mest morskab var der over fjerdedommerens klumserier med den gigantiske nummertavle, da Sergio Agüero skulle ind med ti minutter igen.

Han havde tastet forkert, så det lignede, at otteren, Enzo Perez skulle ud. En helt sort beslutning. Det viste sig da også, at det var en smutter. Det var nieren, Gonzalo Higuain, der skulle ud. Det siger det hele om den halvleg.

Store chance til Palacio
I den forlængede spilletid sendte van Gaal som ventet Klaas-Jan Huntelaar på banen – i stedet for Robin van Persie. Holland ville mest, og Robben viste vilje i begyndelsen af 1. halvleg, da afdriblede tre mand på to kvadratmeter i feltet. Men naturligvis, fristes man til at sige, blev hans aflevering tacklet i tide.

VM med Attitude

13 timer siden


Se også:
Dagens VM-babe: – Jeg elsker turister!

Se også: Oscars trøstmål redder Brasilien fra Skammens Top 10

Robben fik også afsluttet efter 98 minutter, men Romero skulle ‘bare’ bukke sig ned og samle skuddet op.

Hvor Holland havde overtaget de første 15 minutter, tog Argentina over til sidst. Tanken syntes tom hos europæerne, mens Rodrigo Palacio pludselig fik en gigantisk mulighed. Bolden sprang frem, så han stod alene med Cillesen, men han valgte at heade på mål, hvorfor den hollandske keeper let kunne gribe bolden.

Kort efter lykkedes det omsider Messi at komme til baglinjen og lægge bolden ind over. Men indskiftede Maxi Rodríguez fik ikke ram på bolden. Og så var den chance spildt.

Så endte det hele i straffesparkskonkurrence, så affæren gudskelov kunne finde sin afgørelse.