Den kollektive motorpresse har savlet over Alfa Romeo’s nye model, Giulia, som skal hive mærket ud af sin mange årige siesta. Og umiddelbart lover det godt. Giulia er flot, som kun italienske biler kan være det, og med 510 hk bliver den også afsindigt hurtig.

Se også: Wroaaarp: Alfa får Maserati-motor

Men måske bør vi alligevel allerede skrue forventningerne ned. Chefingeniøren på projektet, Philippe Krief, har nemlig i et interview med det engelske magasin, Car, afsløret, at man har udviklet bilen på bare to et halvt år.
Giulia byder på masser af tekniske lækkerier som kardanaksel og bagagerumsklap lavet i kulfiber.
Og det er noget hurtigere end branchestandarden, specielt for en helt ny model. Til sammenligning brugte Mercedes seks år på at udvikle deres nyeste topmodel, S-klassen.

– Du kan spørge enhver bilproducent; alle vil fortælle dig, at det er umuligt at lave en bil på to år, forklarer Philippe Krief.

–  Overalt i verden siger industristandarden fire år, og dem, der bruger længst tid, siger fem år. Vi måtte gøre det på to og et halvt år. Marchionne sagde – og han har ret – det er den eneste måde, vi kan opnå det på, ved at være anderledes.

Ferrari blod
Philippe Krief kommer fra et job som højtstående ingeniør på udvikling af Ferrari 458 Italia, men i slutningen af april 2013, blev han hevet ud af Sergio Marchionne, Fiat Chrysler-koncernens øverste chef. Marchionne bad Krief om at samle et hold til at lave Giulia. Krief samlede blot ti specialister, som han satte sig sammen med væk fra det normale udviklingscenter, så holdet sammen kunne brainstorme og udvikle bilen uden for mange lange møder om ligegyldigheder.
Sergio Marchionne til den officielle præsentation af Giulia.
Holdet havde to klare mål; et godt vægt-til-effektforhold og optimering i forhold til pris. Derfor er det meste af undervognen, samt døre og kofangere i aluminium, mens tag, bagklap og kardanaksel er i kulfiber. Det er nemlig her, man kunne få mest vægtbesparelse for pengene.

Se også: Afsløret – Alfa’s supersedan får manuelt gear

Men spørgsmålet står stadig, om Krief, Marchionne og resten af holdet har presset citronen. Vi må vente med svaret til starten af næste år, når Giulia rammer landevejene.

Verdens største bilproducent, Toyota, tilbagekalder 625.000 hybridbiler på grund af en fejl, der kan få bilen til pludselig at standse.

De fleste af de miljørigtige biler er af typen Prius V, der også sælges under navnet Prius Alpha og Prius+. Nogle Auris-modeller bliver også kaldt på værksted, oplyser Toyota.

Problemet er knyttet til softwaren i bilerne, og det minder meget om det, der sidste år fik Toyota til at tilbagekalde 1,9 millioner Prius-biler.

Ifølge den japanske bilproducent er der ikke registreret nogen ulykker eller personskader som følge af problemet, der nu er blevet opdaget.

– I enkelte tilfælde slukker hybridsystemet, mens bilen kører, hvilket resulterer i tab af motorkraft og får bilen til helt at standse, skriver Toyota i meddelelsen.

Over halvdelen af de biler, der nu kaldes på værksted, er blevet solgt i Japan. Resten er hovedsageligt solgt i Nordamerika og Europa i perioden mellem maj 2010 og november sidste år.

Toyota har solgt over syv millioner Prius-modeller, siden bilen blev lanceret i 1997.

Modellen var den første hybridbil, som blev udbredt på et stort marked. Kendte folk som skuespilleren Leonardo DiCaprio – en ivrig miljøforkæmper – har desuden kørt rundt i en Prius.

En hybridbil har mindst to forskellige kilder til at skabe fremdrift – typisk en elektrisk motor og en motor, der bruger benzin eller diesel.

Hvis du ikke var klar over det, så kan du lige så godt vende dig til det nu. De selvkørende biler er her inden for få år. Audi’s bud på førerløs teknologi vil få sin produktionsdebut i den næste generation af Audi A8. Her vil systemerne kunne overtage kontrollen med bilen under parkering og i stop-and-go trafik på motorveje med hastigheder op til 60 km/t.
Den førerløse Audi RS7 rundede Sonoma Raceway på 2:01. Ganske godt af en avanceret lommeregner.
Modellen forventes at ramme vejene i 2017, og introduktionen er faktisk blevet forsinket netop på grund af den selvkørende teknologi.

Sonoma Raceway
Men sådan en teknologi kommer man ikke sovende til, og Audi’s ingeniører bruger tusindevis af timer på at være helt sikre på, at de selvkørende biler bliver fejlfri. Og når man nu alligevel er i gang med at teste, kan man ligeså godt lave et mediestunt ud af det. Derfor har man sluppet nyeste generation af Audi RS7 med førerløs teknologi løs på den amerikanske racerbane, Sonoma Raceway i Californien.

Se også: 240 km/t på racerbanen – uden chauffør

– I Sonoma testede vi den førerløse teknologi i Audi RS7 til dens fysiske grænser omgang efter omgang, og teknologien håndterede opgaven med ensartet præcision, siger Thomas Müller, som er ansvarlig for udviklingen af bremse-, styre- og førerassistentsystemer på Audi.

– Bilen kørte omgangstider, der var bedre end racerkørere.

Se også: Audi rykker tættere på den selvkørende bil

Det er dog nok en mindre overdrivelse, for selv om turen rundt på 2:01.01 minutter på den 4.050 meter lange bane er flot, så er det ikke i nærheden, at den bedste tid sat af Allan McNish, som kørte en Le Mans-racer fra Audi. Tiden er 41 sekunder hurtigere end den selvkørende bil.

Bobby eller Robby
I oktober 2014 klarede en RS7 med tilnavnet Bobby en førerløs omgang på Hockenheimring med hastigheder op til 240 km/t. Den nye generation af bilen hedder Robby og er omkring 400 kg lettere end sin forgænger.
Den førerløse RS7 har allerede kørt tests med op til 240 km/t.
Audi tester også førerløs teknologi i den udfordrende situation med reel vejtrafik. I starten af 2015 kørte Jack, en Audi A7 med førerløs teknologi og mange løsninger næsten klar til serieproduktion, på offentlige veje fra Silicon Valley til Las Vegas. Kort tid efter kørte denne bil også selvstændigt på tyske motorveje med hastigheder op til 130 km/t.