Mike Newman er ikke helt almindelig. Ikke fordi han er blind, men fordi han er indehaver af flere Guinness verdensrekorder. Han er ret beset verdens hurtigste blinde mand. For han har netop kørt 321,87 km/t  – helt selv. Bare lige for at forstå bedriften, så er det altså 89 meter pr. sekund. Man kan meget hurtigt komme meget galt afsted.

Men det er ikke uvant for briten. Han har nemlig sat rekorden flere gange før, sidst kørte han 299 km/t. Og han har sågar en rekord for at have sejlet 149 km/t i en båd. Men for 52-årige Mike Newman har den største drøm altid været at runde 200 mph.

Rekord-forsøget blev afholdt på den 2,88 km lange Elvington-landingsbane i England. Men Mike Newman klarede det ikke alene. Bag ham kørte hans papfar nemlig, som via radio guidede den blinde chauffør.

Foto: Speed of Sight
 

Til det havde man brug for to helt specielle biler, som blev leveret fra tuningsfirmaet Litchfield. Basis er den absolut hurtige Nissan GT-R, men efter at have været i hænderne på Litchfield fik bilerne næsten det dobbelte antal hk, omkring 1.200 hk.

Bilerne blev ikke kun tunet, men fik også masser af andre seriøse opgradering, som FIA-godkendt racerbur, hvis nu uheldet skulle ske, og så var bilerne udstyret med særlige bremser, der koster i omegnen af 186.000 kr.

Tjek videoen fra rekordforsøget ud, hvor du også kan hilse på Mike’s førerhund, Baxter. 

Min mor fortalte mig en gang, at man altid skal være opmærksom på folk, der kører med hat eller har puder liggende i bagruden af deres biler. Jeg er enig, men jeg plejer bare at kigge efter folk, som kører Skoda Fabia, Skoda’s næstmindste og så kedelig, at den kan få selv et damp-barn til at falde i søvn.

Men det er slut nu. Den nye model bliver præsenteret på Paris Motorshow i oktober, og allerede nu kan vi se, at designet er markant skarpere end anden generation, der var lige så stram og velformet, som en fed dreng i en chokoladebutik. Skoda’s chefdesigner, Jozef Kabaň, lover, at Fabia vil vise en ny retning for Skoda’s designsprog.

– Den nye designretning er det næste skridt i udviklingen af vores brand, og Fabia er første model til at kommunikere dette designsprog. Designet trækker på elementer fra ‘Skoda VisionC’-studiet, så den nye Fabia er mere udtryksfuld, mere dynamisk og sporty, forklarer Jozef Kabaň.

Noget tyder på, at det ikke kun er i designet, næste Fabia er blevet mere frisk. Platformen er den nye PQ26, som blev introduceret tidligere på året med den nye VW Polo. Det betyder, at Fabia med mindste motor har tabt omkring 65 kg i forhold til forgængeren, og det skulle gerne give mindre ‘blødhat-køreegenskaber’.

Nye Fabia kommer med et bredt motorprogram, der på benzinsiden starter med en 60-hestes 1-liters, trecylindret motor, og slutter ved en firecylindret 1,2-liters TSI-motor med 110 hk. Største diesel bliver en 105 hk 1,4-liters trecylindret motor, som også fås med 75 hk. I 2015 ser vi også en super-økonomisk udgave, der kan køre 31 km/l og udleder 82 g/CO2 pr. km.

Mitsubishi vil gerne tilbage til hvad mærket var dengang i slut-firserne, da det var nemmere at sælge en Mitsubishi Galant end is på en dag med hedebølge.

Bilerne der skal få Mitsubishi tilbage i top 20 er suv’en ASX, den lille billigbil Space Star (som ikke er en MPV) og ikke mindst mellemklassebilen Lancer, som har levet en kummerlig tilværelse i bund 200 på salgslisterne i Danmark de seneste år.

I første omgang har vi kørt Mitsubishi ASX – bilen som kom på markedet i 2010 og som efterfølgende har fået et mindre facelift.

ASX er en lille SUV, som måske bedst kan sammenlignes med Nissan Qashqai, Skoda Yeti og Suzuki S-Cross.

Prisen for den billigste 1,6 liters benziner med 117 hk og forhjulstræk nu er sat ned til 230.000 kr.

Prisen er i vejen
Men allerede fra starten ser det sort ud for Mitsubishien. Konkurrenten Suzuki har nemlig nedsat S-Cross, som nu starter fra 190.000 kroner, mens billigste Qashqai nu står i 250.000 kroner.

Vi har kørt både basis-ASX’eren og en firehjulstrukket model, udstyret med en 2,2 liters dieselmotor på 150 hk, automatgear og hele udstyrspakken inklusiv lædersæder til 435.000 kroner.

Alderen trykker
Med en høj kørestilling, plads og form, der er lige så praktisk som en kummefryser, nem ind-og udstigning og et regulært bagagerum på rimelige 416 liter, opfylder ASX’en grundkravene til en familie-suv. Alligevel står det hurtigt klart, at alderen trykker.

Larm på motorvejen
Den gammeldags benzinmotor, der ryger op på larmende 3500 omdrejninger ved motorvejskørsel, er ufleksibel i forhold til de nye moderne og elastiske turbobenzinere, man for eksempel finder et eksempel på i Qashqai. Brændstoføkonomien med et gennemsnit på 17,2 km/ l er dog okay.

ASX’en ligger komfortabelt på vejen med en fast affjedring, men hverken styretøj eller det høje tyngdepunkt gør den til en racer – eller noget der minder om det. Køreoplevelsen er på linie med Qashqaien, mens S-Cross kører mere sportsligt.

Bag rattet opleves ASX også noget gammeldags.

Multimedia fra i forgårs
Instrumentbordet er sort i sort, og det står klart, at det gammeldags multimedieanlæg er fra før smartphonens tid med utidssvarende brugerflade.

Basisudstyret er pænt med blandt andet fuldautomatisk klimaanlæg, men på elektronikfronten er ASX efter Qashqai, som har en stor sikkerhedspakke med i prisen.

Bønnestage som gearstang
Sæderne er solide, men den lange bønnestage af en gearstang ligner noget fra en ældre Volvo 142, som dog klikker præcist.

Den dyrere ASX-model opleves helt anderledes.

Firhjulstrækket med træktøj over bagakslen og dieselmotoren med et større moment på 360 Nm giver en anden vægtfordeling og mere harmonisk køreoplevelse.

Men den store udgave er også tungere at danse med på vejen.

Prisnedsættelse på den billigste
Teknikken fungerer fint – eksempelvis fungerer automatgearet ganske udmærket. Men man skal lige have i tankerne, at vi med topmodellen og en pris på 430.000 kr. er oppe i en liga, hvor det er nemt at finde en mere raffineret bil. Qashqai med den fremragende 130 hestes diesel og ALT i udstyr står i 442.000 kr. Honda CRV står også i vejen for Mitsubishiens succes.

Med prisnedsættelsen er ASX blevet mere attraktiv, men kun i den billigste version, da 116 hk dieselen er 60.000 kroner dyrere.

Til basis prisen får du en regulær familieflytter. Men prisen spærrer vejen for succesen – og det er synd. Vores bud er derfor: Sæt ASX på kampagne til 185.000 kr. eller en udstyrsmodel til 250.000 kr. – så går der Mitsubishi Galant i den!

Mail til Anders Berner